Formation initiale et continue
La formation des sapeurs-pompiers comporte une partie incendie et une partie secourisme. Le minimum en secourisme est la détention du certificat de formation aux activités des premiers secours en équipe (CFAPSE), qui leur permet d'intégrer les équipages des véhicules de secours à victime (VSAV). La détention du certificat de formation aux activités des premiers secours routiers (CFAPSR) leur permet d'intégrer les équipages des véhicules de secours routier (VSR), et est également obligatoire pour le chef d'agrès VSAV.
La formation initiale des volontaires (FI, ou FIV) comprend les unités de valeur (UV) suivantes :
- un module cadre administratif et juridique : unité de valeur CAD et REP ;
- un module protection des biens et de l'environnement : unité de valeur DIV ;
- un module incendie : unités de valeur GOC (gestion opérationnelle et commandement), INC et TOP (techniques opérationnelles)
- un module secours à personne en équipe : unité de valeur SAP (secours à personne, en fait le CFAPSE).
Le module sur l'appareil respiratoire isolant (ARI) et le lot de sécurité et de protection contre les chutes (LSPCC) est optionnel pour les petits centres ruraux où les risques sont faibles ; elle est par contre intégrée à la FI pour les centres plus importants. Selon les risques locaux, la FI peut intégrer les premiers secours routiers (CFAPSR) et la lutte contre les feux de forêt (FDF1).
La formation de base des professionnels s'appelle Formation Initiale d'Application (FIA), et elle comprend obligatoirement tous les modules évoqués ci-dessus.
Lorsque le sapeur-pompier accède à une nouvelle fonction (par exemple lorsqu'il monte en grade), il doit suivre une formation d'adaptation à l'emploi (FAE), qui comprend plusieurs unités de valeur (UV) : FOR (formateur, dont le monitorat de premiers secours), SAP (secours à personne), IGH (législation sur les immeubles de grande hauteur), ERP (législation sur les établissements recevant du public), COD (conduite des engins, nécessitant le permis poids-lourds comme prérequis), COM (communication, gestion d'équipe), GOC (gestion opérationnelle et commandement, TOP (techniques opérationnelles)…
Il existe des stages de spécialisation et des formation d'adaptation aux risques locaux (FARL) comme par exemple les stages de feux de forêt (FDF).
Par ailleurs, il est soumis à une formation continue (FMA, formation de maintien des acquis), qui comprend la formation continue obligatoire pour les diplômes de secourisme (CFAPSE, CFAPSR, monitorat). Les casernes organisent des manœuvres régulières pour les volontaires et les professionnels.
Lors de sa première admission en tant que professionnel ou volontaire, le sapeur-pompier se voit remettre un carnet de suivi de formation (voir la note d'information n° 97-925 du 22 octobre 1997) où seront inscrites toutes ses qualifications, unités de valeur, diplômes et formations continues, ce qui facilitera un éventuel changement de corps (mutation, passage volontaire-professionnel).
Référentiels de formation
Pour l'incendie, le référentiel de formation était le Réglement d'instruction et de manœuvre des sapeurs-pompiers communaux (RIM), qui a connu quatre éditions (1953, 1956, 1969 et 1978). Il est maintenant caduque et a été remplacé par des Guides nationaux de référence (GNR), notamment les GNR Appareils respiratoires isolants, Établissements de lances, Lot de sauvetage et Explosion de fumées — embrasement généralisé éclair. Le premier fût le GNR Équipes en binômes, qui établi en 1999 le passage des manœuvres à trois aux manœuvres à deux ; ce fonctionnement étant maintenant pleinement intégré, le contenu de ce guide a été placé dans le GNR Établissements de lances.